リオ五輪U23代表と過去の五輪チームを比較してみた【シドニー編】
U23日本代表が韓国代表を打ち負かし、見事AFC U-23選手権2016で優勝しました。
リオオリンピックに向けたU23サッカー日本代表の選手たちは過去の国際大会において結果を残せず、Ａ代表に飛び級で呼ばれる選手が少なく、Ｊリーグでレギュラーも掴めず試合にも出られない、小粒だ！谷間だ！と厳しい目線を送られてきました。
なぜＡ代表に呼ばれないのか、Ｊリーグのレギュラーが少ないのか。。
いやいや、本当にＡ代表に呼ばれていないのか、Ｊリーグのレギュラーは少ないのか、歴代のオリンピック出場チームと比較してみましょう。
前回と同じく、リオ五輪U23日本代表選手のＡ代表デビュー状況と昨年度リーグ戦出場状況
Ａ代表デビュー済は、遠藤航、南野拓実、久保裕也、浅野拓磨の４名（オリンピック本番まで半年を残した時点での数字）
前年度所属チームでのレギュラーは、２２名のうち１０名（前年度リーグ戦で７割以上出場者をレギュラーとみなしました）
第二回目はシドニー五輪のU23日本代表選手と比較
シドニーオリンピック本大会に出場した１８名です。フィリップ・トルシエ監督が提唱するフラット３システムの下、中澤佑二、松田直樹、宮本恒靖、稲本潤一、中田英寿、中村俊輔、高原直泰に加え、楢崎正剛、森岡隆三、三浦淳宏の三名がオーバーエージ枠で参加した大会でした。今見ても信じられない才能が固まっていた世代ですね。
この日本の怪物たちが集った大会、初戦の南アフリカ戦は高原の２ゴールで２－１の勝利。第２戦のスロバキア戦は稲本、中田（英）のゴールで２－１の勝利。第３戦ブラジル戦は０－１で敗れたものの、２勝１敗で予選を突破。
ベスト８ではサッカー新興国のアメリカ代表と対戦。日本が２度のリードを奪うも、後半ロスタイムの失点により２－２で延長戦に突入。最後はＰＫ戦の末、中田（英）の失敗により敗戦することとなりました。
ユース、オリンピック、A代表とすべての日本代表を率いることとなったトルシエ監督の、大胆なベテラン切りと黄金世代の積極起用が、極めて顕著な時代でした。シドニーオリンピック開幕前にA代表デビューを果たしていた選手（Ａ代表デビュー列が黄色）は、オーバーエージを除くと９名にも及びました。
当時のＵ２３代表選手のうち、中田英寿を除く全員がＪ１リーグのチームに所属し、９９年度のリーグ戦でレギュラー（７割以上出場とみなした）として活躍していた選手は、オーバーエージを除く１５名のうち１０名でした。
最後にまとめ
トルシエ監督の革命期ということもあり、シドニー世代とリオ世代では数字上大きな差がありました。
【シドニー世代】Ａ代表デビュー１５名のうち９名 レギュラー１５名のうち１０名
【リオ世代】Ａ代表デビュー２２名のうち４名 レギュラー２２名のうち１０名
全世代代表の監督兼務という状況もありましたが、シドニー世代は振り返ってみても異質、才能の塊でしたね。結果的にはベスト８敗退という結果でしたが、日本が自分たちのサッカーをした上で国際大会のグループリーグを勝ち抜いたことは特筆すべきでしょう。もし、アメリカ代表に勝っていたら、、なんて考えてしまいます。
